Vous le croisez sans même vous en rendre compte sur l’autoroute. Il fascine les petits garçons (et parfois les grands).
Mais savez-vous ce qu’est exactement un camion 38 tonnes, et quelles sont ses spécificités dans le transport routier de marchandises ?
À travers cet article, je vous présente les caractéristiques techniques et réglementaires de ces véhicules articulés qui jouent un rôle important dans notre chaîne logistique.
Vous découvrirez tout ce qu’il faut savoir sur leurs dimensions, leur configuration à 4 essieux et leurs capacités de chargement qui font de ces poids lourds des outils indispensables sur nos routes.
Qu’est-ce qu’un camion 38 tonnes et ses caractéristiques techniques ?
Définition et classification des poids lourds
Un camion 38 tonnes est un véhicule articulé composé d’un tracteur et d’une semi-remorque, conçu pour transporter des marchandises sur de longues distances.
Ce type de poids lourd se compose principalement d’un tracteur qui fournit la puissance motrice et d’une semi-remorque qui supporte la majorité de la charge.
🛻 En France, le poids total roulant autorisé (PTRA) pour un ensemble de véhicules avec 4 essieux ou moins est de 38 tonnes, comme le précise Legifrance.
Dimensions et caractéristiques techniques
| Type de Camion | PTAC (Poids Total Autorisé en Charge) | Longueur Maximale |
|---|---|---|
| Porteur (2 essieux) | 19 tonnes | 12 mètres |
| Porteur (3 essieux) | 26 tonnes | 12 mètres |
| Véhicule Articulé (4 essieux) | 38 tonnes | 16,50 mètres |
| Véhicule Articulé (5 essieux) | 44 tonnes | 16,50 mètres |
| Train Routier | N/A | 18,75 mètres |
Légende : Ce tableau présente un comparatif des poids totaux autorisés en charge et des longueurs maximales pour différents types de camions. N/A = Non applicable.
La longueur maximale d’un camion 38 tonnes (véhicule articulé) est fixée à 16,50 mètres, avec une largeur standard de 2,55 mètres et une hauteur généralement comprise entre 3,80 et 4 mètres.
Un camion 38 tonnes possède généralement 4 essieux au total :
- 2 sur le tracteur.
- 2 sur la semi-remorque.
Cette configuration est cruciale car elle détermine la répartition du poids sur la chaussée, un facteur essentiel pour la stabilité du véhicule et la préservation des infrastructures routières.
Types et utilisations des camions 38 tonnes
Différentes configurations et carrosseries
Les camions 38 tonnes se déclinent en diverses configurations, généralement composés d’un tracteur puissant et d’une semi-remorque adaptée aux besoins spécifiques de transport.
Voici les types de carrosseries et équipements spécifiques que l’on retrouve sur les camions 38 tonnes.
- Remorque tôlée pour le transport général de marchandises.
- Remorque à ridelles facilitant le chargement de matériaux.
- Remorque frigorifique pour les produits périssables.
- Tautliner offrant protection et accessibilité.
Ces équipements permettent d’adapter le véhicule aux besoins spécifiques de chaque transport.
Secteurs d’activité et marchandises transportées
Le transport routier repose largement sur les camions 38 tonnes qui constituent l’épine dorsale logistique de nombreux secteurs économiques comme le bâtiment, l’agroalimentaire ou la distribution.
Ces poids lourds transportent quotidiennement une incroyable variété de marchandises, des matériaux de construction aux denrées alimentaires, en passant par les produits manufacturés et les matières premières nécessaires à notre industrie.
Capacité de chargement et volume utile
La charge utile moyenne d’un camion 38 tonnes avoisine les 25 tonnes, ce qui représente une capacité de transport considérable pour l’acheminement de marchandises sur nos routes.
🛻 En termes de volume, ces véhicules offrent un espace de chargement impressionnant pouvant atteindre 80m² de surface utile selon le type de remorque utilisée, permettant ainsi le transport de nombreuses palettes standardisées.
Afin que cela soit un peu plus représentatif pour vous, consultez ce p’tit tableau que je vous ai concocté.
Il compare les dimensions intérieures et la capacité de chargement en nombre de palettes standard pour différents types de véhicules utilitaires (N/A = Non applicable).
| Type de Véhicule | Longueur Intérieure | Capacité (Palettes 80×120 cm) |
|---|---|---|
| Semi-Remorque | 13,60 mètres | 33 à 34 |
| Porteur 19 tonnes | 8 à 9 mètres | 20 à 21 |
| Porteur 12 tonnes | 7,5 mètres | N/A |
| VL 20m³ (3,5 tonnes) | 4,20 mètres | N/A |
J’ai toujours été impressionné par la capacité de ces mastodontes à transporter tant de marchandises en un seul voyage !
Pour vous donner une idée concrète, la semi-remorque d’un 38 tonnes peut contenir jusqu’à 34 palettes standard, de quoi ravitailler tout un supermarché en une livraison.
Le Volvo FMX est un exemple de camion de construction robuste, disponible en versions électrique et diesel.
Réglementation et législation des camions 38 tonnes
Permis et qualifications requis pour la conduite d’un camion 38 tonnes
Pour prendre le volant d’un camion 38 tonnes, vous devez être titulaire du permis CE qui autorise la conduite des véhicules articulés de cette catégorie.
🛻 Au-delà du simple permis, la législation française exige que vous suiviez une Formation Initiale Minimale Obligatoire (FIMO) de 140 heures et une Formation Continue Obligatoire (FCO) tous les cinq ans pour maintenir vos qualifications professionnelles à jour.
La FIMO est un véritable baptême du feu pour les nouveaux conducteurs, couvrant tout ce qui touche à la sécurité routière et à la réglementation du transport 🚛.
En même temps, heureusement qu’il faut un permis pour pouvoir conduire ce genre d’engin. Rien que pour le garer, déjà, c’est tout un épreuve. Illustration dans la vidéo ci-dessous, accrochez bien votre ceinture :
Poids et dimensions réglementaires
En France, le poids total roulant autorisé (PTRA) pour un ensemble de véhicules avec 4 essieux ou moins est de 38 tonnes, comme le précise Legifrance.
Les normes européennes harmonisent les dimensions maximales à 16,50 mètres de longueur pour un véhicule articulé, avec une largeur de 2,55 mètres et une hauteur de 4 mètres.
Ces valeurs varient légèrement selon les pays, mais l’Europe tend vers une standardisation qui facilite le transport international.
Pour les camions frigorifiques, la largeur peut atteindre 2,60 mètres afin d’intégrer l’isolation thermique des parois latérales.
Restrictions de circulation et sanctions
Les camions 38 tonnes font face à des interdictions de circulation spécifiques, notamment les dimanches et jours fériés, ainsi que certains samedis d’été particulièrement chargés sur les routes.
Le non-respect des réglementations concernant la charge maximale entraîne des sanctions sévères :
- Amendes pouvant atteindre plusieurs milliers d’euros.
- Immobilisation immédiate du véhicule si la surcharge dépasse 5%.
- Obligation de décharger le surplus avant de reprendre la route.
J’ai déjà vu des chauffeurs routiers passer des heures sur des aires d’autoroute à attendre un autre transport pour répartir leur chargement après un contrôle – une perte de temps et d’argent considérable que vous voulez sûrement éviter à tout prix !
Comparaison avec d’autres catégories de véhicules de transport
Différences avec les camions 44 tonnes
La principale différence entre un camion 38 tonnes et un 44 tonnes se situe au niveau du Poids Total Roulant Autorisé (PTRA) et du nombre d’essieux.
Alors que le camion 38 tonnes possède généralement 4 essieux, son cousin plus imposant en comporte 5, ce qui lui permet de mieux répartir la charge sur la chaussée.
Lors de mes visites en centre technique, j’ai pu constater que les poids lourds de 44 tonnes sont aussi soumis à des normes environnementales plus strictes (généralement EURO 5 ou 6) et doivent souvent être équipés de suspensions pneumatiques pour limiter l’impact sur les infrastructures routières.
Positionnement par rapport aux véhicules de tonnage inférieur
Un camion 38 tonnes se distingue des modèles de 19 ou 26 tonnes principalement par sa capacité de charge et sa configuration.
| Type de Camion | PTAC (Poids Total Autorisé en Charge) | Longueur Maximale |
|---|---|---|
| Porteur (2 essieux) | 19 tonnes | 12 mètres |
| Porteur (3 essieux) | 26 tonnes | 12 mètres |
| Véhicule Articulé (4 essieux) | 38 tonnes | 16,50 mètres |
| Véhicule Articulé (5 essieux) | 44 tonnes | 16,50 mètres |
| Train Routier | N/A | 18,75 mètres |
Légende : Ce tableau présente une comparaison des poids totaux autorisés en charge et des longueurs maximales pour différents types de camions. N/A = Non applicable.
Le tableau ci-dessus présente une comparaison des poids totaux autorisés en charge et des longueurs maximales pour différents types de camions (N/A = Non applicable).
Avantages et limites des camions 38 tonnes
Le transport par camion 38 tonnes offre une flexibilité remarquable avec des solutions logistiques adaptées à de nombreux besoins.
En tant que mécanicien qui a réparé des centaines de poids lourds, je peux vous affirmer que ces véhicules présentent aussi quelques contraintes.
Leur impact écologique constitue un défi important pour le secteur, avec des émissions de CO2 significatives.
De plus, la congestion routière et les restrictions de circulation dans certaines zones urbaines limitent parfois leur efficacité logistique, rendant nécessaire l’utilisation de véhicules plus petits pour la livraison du dernier kilomètre.
Aspects économiques et environnementaux des camions 38 tonnes
Coûts d’acquisition et d’exploitation d’un camion 38 tonnes
L’investissement pour un camion 38 tonnes varie considérablement selon qu’il s’agit d’un véhicule neuf ou d’occasion, avec des écarts de prix pouvant atteindre plusieurs dizaines de milliers d’euros.
🛻 La facture de carburant représente généralement le poste de dépense le plus important pour ces poids lourds, suivie de près par les frais d’entretien qui comprennent le remplacement régulier des pneus, les vidanges et la maintenance préventive du moteur.
J’ai souvent constaté dans mon garage que les propriétaires de ces véhicules sous-estiment les coûts cachés comme les assurances spécifiques, les taxes à l’essieu et les péages qui peuvent rapidement alourdir la note d’exploitation.
Impact environnemental et évolutions technologiques
Ces mastodontes de la route laissent une empreinte carbone conséquente, chaque kilomètre parcouru générant des émissions de CO2 bien supérieures à celles des véhicules légers.
L’industrie du transport routier connaît aujourd’hui une transformation importante avec l’arrivée de camions 38 tonnes fonctionnant au gaz naturel (GNV), à l’électricité et même à l’hydrogène.
Les normes Euro 6 ont d’ailleurs poussé les constructeurs à développer des moteurs diesel moins polluants, réduisant drastiquement les émissions d’oxydes d’azote et de particules fines par rapport aux générations précédentes.
Importance dans la chaîne logistique française et européenne
Ces véhicules constituent l’épine dorsale du transport de marchandises en France et en Europe, assurant l’acheminement quotidien de milliers de tonnes de produits.
Voici les principaux avantages logistiques qu’offrent les camions 38 tonnes dans la distribution de marchandises.
- Flexibilité : Ils offrent des solutions logistiques variées et adaptées.
- Adaptabilité : Ils prennent en charge une large gamme de marchandises.
- Accessibilité : Ils permettent une desserte fine et étendue du territoire.
- Rapidité : Ils sont rapides pour les courtes et moyennes distances.
Ces avantages contribuent à l’efficacité de la chaîne d’approvisionnement.
Location et alternatives à l’achat d’un camion 38 tonnes
Pour éviter l’immobilisation de capital importante qu’implique l’achat d’un camion 38 tonnes, de nombreuses entreprises se tournent vers les formules de location courte ou longue durée proposées par des spécialistes du secteur.
Le recours à la sous-traitance représente également une solution économique intéressante pour les sociétés dont le transport n’est pas le cœur de métier.
Cette option permet d’externaliser complètement la gestion du parc de véhicules tout en bénéficiant d’une facturation au kilomètre ou à la tonne transportée, offrant ainsi une meilleure visibilité sur les coûts logistiques.
Étant donné qu’un camion 38 tonnes représente un élément important dans notre chaîne logistique nationale, sa compréhension technique et réglementaire s’avère primordiale pour tout professionnel du transport routier.
Ses caractéristiques spécifiques en font un véhicule polyvalent, capable de transporter efficacement une large gamme de marchandises tout en respectant les contraintes légales.
Alors que le secteur évolue vers des solutions plus écologiques, ces poids lourds restent indispensables pour maintenir notre économie en mouvement.
FAQ
La longueur maximale d’un véhicule articulé de 44 tonnes, comprenant le tracteur et la semi-remorque, est de 16,50 mètres. Cette dimension est une norme pour les ensembles de véhicules de ce type.
Pour conduire un camion de 38 tonnes, vous devez être titulaire du permis CE. Ce permis autorise la conduite des véhicules articulés de cette catégorie, indispensables pour le transport de marchandises. En plus du permis, la législation française exige une Formation Initiale Minimale Obligatoire (FIMO) de 140 heures et une Formation Continue Obligatoire (FCO) tous les cinq ans pour maintenir vos qualifications à jour. C’est un investissement essentiel pour la sécurité et la conformité.
Le poids total autorisé en charge (PTAC) d’un camion porteur varie selon le nombre d’essieux. Pour un véhicule à 2 essieux, il est de 19 tonnes, tandis qu’un modèle à 3 essieux peut atteindre 26 tonnes. Un camion porteur se distingue par sa conception où la cabine et la plateforme de chargement sont montées sur le même châssis. La charge utile se calcule en soustrayant le poids à vide du PTAC.
La principale différence entre un tracteur routier et un porteur réside dans leur conception. Le porteur transporte la marchandise directement sur son châssis, tandis que le tracteur routier a besoin d’une semi-remorque pour transporter la marchandise. Le porteur est un camion dont la cabine et la caisse sont montées sur le même châssis, adapté au transport direct de marchandises. Le tracteur routier est un véhicule motorisé conçu pour tracter une semi-remorque, formant ainsi un ensemble articulé.
En France, les véhicules de plus de 7,5 tonnes de poids total autorisé en charge (PTAC) affectés au transport routier de marchandises sont soumis à des restrictions de circulation. Ces restrictions incluent les week-ends, les jours fériés et certaines périodes estivales. Il existe des interdictions complémentaires particulières dans certaines régions, comme en Île-de-France, sur certaines autoroutes. Des dérogations permanentes existent pour les transports d’animaux vivants, de denrées périssables et d’autres marchandises spécifiques.